“Emmanuelle est en quête d’un plaisir perdu. Elle s’envole seule à Hong Kong, pour un voyage professionnel. Dans cette ville-monde sensuelle, elle multiplie les expériences et fait la rencontre de Kei, un homme qui ne cesse de lui échapper.” Ça, c’est le pitch du film. Loin de se résumer à ces quelques phrases, ce long-métrage érotique suscite un questionnement aussi intime qu’universel.

Il y a 50 ans, le film Emmanuelle avait marqué au fer rouge toute une génération. En 2024, vous vous êtes attelée à une nouvelle adaptation de ce roman culte. Une vision ouvertement féministe ?

Audrey Diwan : L’enjeu principal est de voir comment on peut dépeindre le désir féminin en ne considérant pas qu’il concerne uniquement les femmes ? Est-ce que les hommes peuvent se mettre à la place d’Emmanuelle ? Le plaisir est souvent représenté de façon stéréotypée, avec des images de femmes dont le rôle est de jouir, de valider la performance de l’homme. Je dirais qu’il y a, chez nous, une sorte d’égalité entre les sexes dans la manière de se comporter, d’aborder, de s’autoriser.

Le film se déroule dans un hôtel, allégorie de ce que ressent Emmanuelle à l’intérieur d’elle-même. Une sorte de miroir ?

Audrey Diwan : effectivement, le décor de l’hôtel n’est pas anodin. Il y a d’une part ce qu’on montre aux clients et d’autre part ce qui se passe en coulisse. Pour préparer ce film, j’ai été dans plusieurs grands hôtels, sous lesquels se cache un village tant il y a de métiers différents. En haut et en bas, ce ne sont pas les mêmes corps, pas les mêmes sons, comme si deux mondes cohabitaient sans se voir. Emmanuelle doit passer par cette interrogation, de savoir auquel des deux mondes elle appartient : celui où elle s’est hissé ou celui d’où elle vient.